寄生植物
高等寄生植物不同於一般自營性綠色植物經由根部在土壤等界質中攝取養份及水份，並經由光合作用將光能轉為化學能。其寄生植物不含葉綠素或只含很少、不能自製養分的植物，約占世界上全部植物種的十分之一。種子植物絕大多數是自養的，少數由於缺少足夠葉綠素或因為某些器官的退化而成為寄生性的；這類植物當中，一類是腐生植物，主要為細菌和真菌。它們以死亡的或正在分解的生物或在附近生長植物的死亡部分做為養分來源。寄生植物已部份或完全失去自營性生活的能力，所以需寄生在其他樹種上，以吸收養份及水份。
寄生植物的植物體都具有專性的固著、吸收結構吸器。
吸器穿過寄主的表皮、皮層而伸達寄主的維管束，這樣使寄生植物的維管束與寄主植物的維管束相聯結。寄生植物具有驚人的繁殖力，有些寄生植物除種子繁殖外，營養繁能力也特別強。
秋冬季節，大多數樹木都以落葉。但在山野裡的榆、槲、櫟、柳、桑、柿、梨等樹上，常可看見常綠的葉子附著於枝幹上，不凋落，這就是桑科的寄生植物槲寄生。槲寄生為常綠小喬木，它的莖常一再左右分叉，在分叉的枝端著生一對稍帶肉質的葉子，花開兩葉之間，漿果球形，熟時紅色。其果實鳥類最喜歡吃，但它的果肉富於黏性，黏著於鳥嘴上不易脫落，樹皮裂縫處用力剔除。
這樣便無意識地把種子“播種”在樹上，為槲寄生找到了寄主。槲寄生的根，構造簡單，深入寄主維管束中奪取寄主的水分和養料。
但它的葉子含有葉綠素，可進行光合作用，因此它是一種半寄生植物。
寄生植物的營養體還有很強的生命力，在沒有碰到寄主時，能長期地保持生命不死，一旦碰到寄主，又能恢復生長。大多數寄生植物僅限於寄生在一定科、屬的植物上，屬於專性寄生植物
高等寄生植物在台灣依科別可分為檀香科、蛇菰科、列當科、大花草科、樟科無根藤屬及旋花科菟絲子屬等分類。其中以桑寄生科及墇科的無根藤與旋花科的菟絲子最為常見
桑寄生科台灣原生種有5屬15種依正常葉的有無，可分為桑寄生亞科及槲寄生亞科。桑寄生科植物常寄生在喬木上，因此若不仔細查看還真無法辨識其所在位置。但寄生若為落葉樹種，則不難在寄生落葉之時發現寄生植物。在台灣低海拔地區常見的寄主樹種如無患子、楓香、柿樹、梅樹等，而這四者為落葉樹種，因此在冬天落葉時不難發現樹上的寄生植物。這些寄生植物常見者如大葉桑寄生。
其中菟絲子可當藥用，因此常有人採集
半寄生種子植物
半寄生種子植物：有葉綠素，能進行正常的光合作用，但根多退化，導管直接與寄主植物相連，從寄主植物內吸收水分和無機鹽。
全寄生種子植物
其植物沒有葉片或葉片退化成鱗片狀，因而沒有足夠的葉索，不能進行正常的光合作用導管和篩管與寄主植物相連，從寄主植物內吸收全部或大部養分和水分。如~菟絲子、桑寄生等；寄生在植物地下部分的為根寄生。
寄生性種子植物對寄主植物的影響，主要是抑制其生長。草本植物受害後，主要表現為植株矮小、黃化，嚴重時全株枯死。木本植物受害後，通常出現落葉、落果、頂枝枯死、葉面縮小，開花延遲或不開花，甚至不結
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