銀柳又稱銀芽柳、貓柳、棉花柳、是春節應景的吉祥植物,人們剝下枝上飽滿的芽鱗,以露出被銀白細毛包覆的花芽。這剝取的動作特別稱為「剝銀柳」。因為諧音「撥銀兩」,在新春時特別討喜,有財源廣進的吉祥寓意。

台灣栽培以宜蘭三星最富盛名,中國上海則有悠久的栽培歷史與豐富品種群。

銀柳屬於喜涼爽的溫帶性落葉灌木。植株秋季落葉進入休眠,以芽的型態越冬。去除褐色的芽鱗所露出的銀白色部位是「花芽」,是由許多小花聚集在一起。小花的苞片、子房上都佈滿了絨毛,提供禦寒保護的功能,所以整個看起來看毛茸茸的。栽培或插水中一陣子後,花芽伸長小花開始開放,看起來蓬蓬鬆鬆就像貓尾巴一樣,因而得到「貓柳」的別稱。

銀柳枝條插水中容易長根,可以待花盡謝、葉片伸出時用扦插法種植。栽培地點需要充足陽光,栽培十分容易,但是枝條長度超過2公尺以上,不太適合陽台栽培。如有屋頂花園或是庭院,可將其種植在1尺以上的花盆中或直接種在地上。

銀柳生長強健且迅速,只要植株看起來很單薄,直伸的枝條分枝性不佳,生長季稀稀落落的葉片,與其他枝繁葉茂、色香俱備的觀賞植物比起來觀賞價值低,因此很少應用在環境美化欣賞用。銀柳由農民專業栽種生產,在落葉後剪取枝條作為切花應用。因此買回盆栽要考慮是否有合適的環境空間栽培,否則還是買切花欣賞應用較合適

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