壤土
隨著農業科技的進步，栽種植物也研發出許多不同的新材料，因此盆栽植土已不一定要用土，這些栽培所用的各種材料，稱為「栽培介質」，了解各種栽培介質的特性後，也就能清楚所種的植物適合哪一種栽培介質。
栽培介質可單獨使用亦可依需求混合調配，例如把粗顆粒土鋪於盆缽底層以利排水，也可自要混合出砂質壤土、黏質壤土，以因應各種植株的需求。
一般的壤土是使用最為普遍的「栽培介質」，壤土的顏色多是黃色、保水力不錯，乾燥時略呈小塊狀，遇水則軟化，但不會呈糊狀又黏又重，一般大型木本植物適合使用這種土壤，若是自行採集回家使用，最好先在陽光下晒乾消毒，也順便把黃中的樹葉、雜草、小石塊等雜物一一挑除。
河砂
河砂是指水流沖刷後，滯留於溪流邊的細小石粒，乾淨的溪邊水流轉折處常有這些河砂堆積，通常都是扁平的橢圓型，顆粒約在0.1-0.5公分左右的大小最適用，一般輕易拾取的也是這種尺寸，它們通常都很乾淨，拾取後晒乾就能備用。需排水良好的多肉植物，根部大多不甚強壯，使用河砂不但可以適當控制水分，也因重量足夠，能讓多肉植物站的更穩。不過一般建築所使用的砂可不能用來替代河砂，建築用的砂細密，排水透氣都不好，且黑色甚至會在陽光下升高盆內的溫度，對植物不利。
腐植土
植物落葉後隨著風向、地形的影響，就會在合適的地方堆積起來，日積月累，水分、昆蟲、細菌都會加入分解腐化發酵，進而形成了腐植土。腐植土的使用，在統農業上非常重要，幾乎也就是肥沃土壤的袋名詞。現今市面上所販售的培養土就是腐植土，只不過受限於自然分解的時間往往須長達數年，而生產者並無法長期等待，於是把植物葉片、細枝、樹皮等植物體切碎，再以密封設備來加速分解，最後可能再加入各種配方，如蛇木屑、細水苔、珍珠石、發泡煉石、浮石等介質，調配成適合各類植物生長的介質。養分足夠、質輕易搬動、保水力強是其優點，不過因重量輕並不適合種植中大型盆栽
腐植土的構成物質較為疏鬆，使用前最好先以水分濕潤，使其緊密，有助於根的固著效果，乾燥時種植不但植株易搖動，澆水後會下陷，甚至水分的分佈也不易均勻
顆粒土
保水力強又排水迅速，這兩種功能要能在同一種介質中表現，但顆粒土就能完成。顆粒土來自質地較硬的壤土，製作過程經水洗去除泥粉再以高溫烘烤殺菌，最後再用大小不同的網目篩製出來。顆粒的外型不規則，每粒土之間有間隙可容水分通過，也可供根系自由伸展，因為質地堅硬，吸飽水後不易蒸散，因而能把該留的水分留住，也能把多餘的水分排出，因質量重、外型不規則，在盆中鞏固根系的作用極佳，成了木本盆栽必用的栽培介質。其唯一缺點則是經過水洗與烘乾後，幾乎已不含養分，如果植株本身不夠強健或光合作用不足，就得補充適度肥料。
分辨其品質優劣的方式可取一小撮略沾水後以手指搓揉幾下，不良的顆粒土立即會分解溶成泥狀，品質優良的顆粒土種植幾年後都還能保持粒狀，換盆換土後，舊土經過晒乾仍能繼續使用。
黏土
黏土使用機會較少，但某些植物卻非它不同，例如水生植物大多要黏土才能生長得好，才能挺立水中。黏土還被用來作附石栽培的輔助材質，有時甚至可用來構築特殊造型，像是為淺盆、水盤、平石的護邊等等
田邊、溝渠邊很容易就能取得黏土，但要注意會含有微生物，水生昆蟲也易混雜其中，雖然養分充足但也容易帶來病蟲害的困擾。
水苔
水苔多用來做局部保濕，很少直接當成栽培介質。種植嗜水性的植物時，可將水苔切碎，混雜於介質中；也可整團或整片覆置於修過的較大傷口，或保護新植時暴露在土表的根系，傳統的壓條法也是利用水苔來作發根的介質。平日備存一些，用時會方便許多，但因體積膨鬆，使用時也容易有碎屑。
蛇木屑
蛇木屑本身能吸收水分，聚在一起時，又有相當大的空隙，所以雖略具何濕能力，卻常用來郆加透氣生與排水性。由於冠，混雜於其他栽培介質中，可培育較耐旱的植物。若單獨使用，一般只見於蘭花類的栽培依每節的長短，也會有大中小不同規格的包裝，蛇木屑不易腐朽，長期處於潮濕狀態也不會崩解，若植土中混雜較多的蛇木屑，就要注意養分的補充，因為它險是單純的栽培介質，並不能提供養分
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