根是植物的營養器官，通常位於地表下面，負責吸收土壤裡面的水分及溶解其中的離子，並且具有支持，貯存合成有機物質的作用。而在地表外的氣生根也屬於根的一種（如：榕樹）
由於熱帶雨林的樹木非常巨大，所以一般的幼小的根不能支撐，所以就將根中分出板根一類。一些高大植物能在樹榦基部向四周圍生長出板狀的突起物以鞏固地面的高大部分，植物一般是把根系紮進土壤，執行吸收水分、養分、供應地上部分莖幹、枝葉生長的功能，也起著承受地上部分重力的支撐作用稱為板根。
板根植物為了更好地執行上述的功能，根系總是向深度和廣度兩個方面發展，並與附近的植物展開了空間與資源的激烈競爭。因地面表層的土壤肥沃、越靠近地面，植物間的競爭越激烈；在土壤深層，因土壤瘠薄，而且空氣稀少，不利於呼吸，植物間的競爭不激烈。為了適應熱帶雨林環境所形成的特徵，要增加固著力及呼吸面積而產生板狀的根部
板根是高大喬木的一種特殊適應，這是一種十分強而有力的根系，可以很好的避免由於樹冠寬大，身體上部沉重而導致的頭重腳輕站不穩的問題，有效地增強並支援了地上部分，也可以抵抗大風暴雨的襲擊，更有保持水分的作用。解決了熱帶雨林中樹木根系難以進入深層土壤而又要執行對地上部分的支撐作用的問題。
為了避免海水對種子的浸蝕，因應之道即發展出果實具粗纖維而充氣以減輕重量，如棋盤腳、銀葉樹、欖仁樹、林投樹等。或直接隔絕種子與海水的接觸，而有如蓮葉桐的總苞，而其中穗花棋盤即在夜間開放，隔天凋零。穗花棋盤腳則有部份花持續到隔天，因此棋盤腳的花粉由夜行性動物蝙輻來傳播
常見的板根植物
木棉，木麻黃，鳳凰木，銀葉樹、銀葉樹、欖仁樹、大葉山欖
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